Les meilleurs joueurs de l'histoire du padel
Depuis les années 1990, le padel s'est professionnalisé par vagues successives, chaque époque étant dominée par une paire qui a marqué le sport de son empreinte. Voici l'histoire du circuit racontée à travers ces dynasties, jusqu'à la rivalité qui domine 2026.
Les années 1990 : les pionniers
Les premiers tournois structurés apparaissent en Argentine et en Espagne, les deux foyers historiques du padel. Javier Maquirriain, joueur argentin et médecin de formation, fait partie des tout premiers à atteindre le sommet du classement mondial ; il restera une figure respectée du sport jusqu'à son décès en 2020. À ses côtés, Hernán Auguste, surnommé "Bebe" (un surnom hérité de ses jeunes années en tennis, après qu'on se soit moqué de lui pour avoir pleuré en perdant contre des joueurs plus âgés), s'impose comme l'un des premiers numéros un mondiaux, double numéro un mondial qui passera ensuite plusieurs années comme directeur de l'expansion du World Padel Tour. Ensemble, ils posent les bases sur lesquelles le circuit professionnel va se construire.
Les années 2000 : la dynastie Belasteguín-Díaz
En 2005, le Padel Pro Tour officialise le premier calendrier professionnel régulier. Fernando Belasteguin, argentin né en 1979 et surnommé "Bela", domine le classement mondial pendant seize années consécutives, de 2002 à 2018, un record jamais approché depuis. À ses côtés, Juan Martín Díaz, né à Mar del Plata en 1975 et surnommé "El Galleguito" en référence à son père galicien, apporte la créativité et les réflexes qui complètent la régularité de Bela. La paire remporte 170 tournois ensemble, dont 22 consécutifs entre 2005 et 2007, un record qui reste la référence absolue du sport.
Les années 2010 : l'expansion du World Padel Tour
En 2013, le World Padel Tour remplace le Padel Pro Tour et professionnalise davantage le circuit, avec une couverture médiatique en forte hausse. Maxi Sánchez, argentin surnommé "Tiburón" (le requin), et Sanyo Gutiérrez, surnommé "El Mago de San Luis" (le magicien de San Luis) pour sa précision, dominent une bonne partie de la décennie après le règne de Belasteguin. Vers la fin des années 2010, Juan Lebrón devient le premier Espagnol à atteindre la première place mondiale, aux côtés d'Alejandro Galán, ouvrant la voie à la génération actuelle.
Les années 2020 : Coello-Tapia, la nouvelle dynastie
Arturo Coello, espagnol né le 8 mars 2002 à Mojados, Valladolid, et surnommé "El Rey" (parfois "El Rey Arturo") pour sa domination sur le court, et Agustín Tapia, argentin né le 24 juillet 1999 à San Fernando del Valle de Catamarca et surnommé "El Mozart de Catamarca" pour la fluidité de son jeu, s'imposent comme numéro un mondial en 2024 avec une victoire au Majeur de Doha. Début août 2026, ils sont toujours au sommet, à égalité de points avec leur principal rival au classement FIP, après avoir dominé les saisons 2024 et 2025 avec respectivement 14 et 13 titres Premier Padel.
2026 : la rivalité Chingalán
Depuis 2024, Alejandro Galán a formé une nouvelle paire avec l'Argentin Federico Chingotto, surnommé "El Súper Ratón" (en référence au dessin animé classique, un clin d'œil à sa défense inlassable malgré son petit gabarit), né à Olavarría en 1997 et passé par une jeunesse très modeste avant de percer sur le circuit européen. La paire "Chingalán" s'est imposée comme le rival le plus sérieux de Coello-Tapia, remportant sept titres en 2025 et devenant la seule paire capable de battre régulièrement les numéros un mondiaux en 2026. Leur duel avec Coello-Tapia est aujourd'hui considéré comme la plus grande rivalité du circuit depuis Belasteguin-Díaz.
L'histoire du padel professionnel est celle d'une croissance continue, chaque génération repoussant un peu plus loin le niveau physique et technique du sport. Pour suivre les autres figures qui font l'actualité du circuit aujourd'hui, direction notre guide des meilleurs joueurs de padel en 2026.
